Berlin, München, Ansbach: Drei Städtenamen, die schlimme Erinnerungen an Terrorakte wachrufen. Herwart, Burglind, Friederike: Drei Namen, drei Stürme, die allein in Bayern für 40.000 Haushalte ohne Strom, zahlreiche Unfälle, Verletzte und Zugausfälle stehen. Erfahrungen wie diese machen Angst. Seit 26 Jahren erstellt die „R&V Versicherung” jährlich eine Studie über die Ängste der Deutschen. Es ist die einzige derart langjährige Studie zu diesem Thema. Die jüngsten Ergebnisse zeigen: Die Angst vor Terror und Extremismus, vor einer Überlastung der Gesellschaft durch zunehmende Migration, aber auch vor Naturkatastrophen oder vor Schadstoffen in Lebensmitteln haben zugenommen. Außerdem ganz weit vorn: Die Angst, dass unsere Politiker mit diesen Themen überfordert sein könnten. Gleichzeitig steigt die Zahl der Menschen, gerade der jüngeren, die unter Depressionen oder Angststörungen leiden. Studien von Krankenkassen belegen dies. Ängste lähmen, sie blockieren. Was tun, wenn individuelle wie gesellschaftlich-politische Sorgen immer größer werden? Wohin entwickelt sich unsere Gesellschaft? Und wo kämen wir erst hin, gäbe es nicht jene Menschen und Projekte, die durch ihr Beispiel inspirieren. Die – allen Ängsten und Sorgen zum Trotz – Mut machen. Die klein angefangen haben und heute bisweilen Großes leisten? Die mit Kreativität auf Katastrophenszenarien reagieren. Wo kämen wir hin, ohne die stillen Helden der Hoffnung, die nicht den Kopf in den Sand stecken, sondern aufstehen und anpacken? Bisweilen belächelt, angezweifelt oder sogar kritisiert.

Riesige Teppiche von Plastikmüll, die in spiralförmigen Wirbeln Millionen Quadratkilometer der Weltmeere bedecken, bedrohen nicht nur Flora und Fauna. In Kleinstteilen gelangt das Plastik durch Fische und Vögel auch in unsere Nahrung. Fachleute und Umweltorganisationen schlagen seit langem Alarm: Plastik vermüllt die Meere – mit katastrophalen Konsequenzen für Mensch und Umwelt. Um Abhilfe zu schaffen, trug der damals 18-jährige Boyan Slat auf der Innovationskonferenz TEDx 2012 eine Idee vor: Die Ozeane sollten durch ihre eigene Strömung den Plastikmüll in riesige schwimmende Fangarme treiben und so zum Abtransport sammeln. Experten reagierten skeptisch, doch der junge Holländer sammelte im Internet 2,2 Millionen Dollar, startete Machbarkeitsstudien, wissenschaftliche Untersuchungen und testete Prototypen seiner Anlage in der Nordsee. Ergebnis: Im Sommer 2018 soll die erste „The Passive Ocean Cleanup“-Anlage im größten Meeres-Plastikteppich, dem Great Pacific Garbage Patch, vor Kalifornien die Arbeit aufnehmen. In fünf Jahren will Slat wenigstens die Hälfte des dort wirbelnden Mülls abgeschöpft haben.

– Stefanie von Stechow

Seit vier Monaten ist Hayel^* (*Name geändert, A.d.R) in Deutschland. Seine Heimat ist der Irak. Acht Monate dauerte seine Odyssee bis nach Bayern. Jetzt wohnt er in einer Erstaufnahmeeinrichtung für Asylbewerber im Regierungsbezirk der Oberpfalz. Wohin sein Weg führt, weiß er nicht. Wie lange er in der jetzigen Unterkunft wohnen bleiben wird, kann niemand beantworten. Trotzdem gibt er die Hoffnung nicht auf. Hayel spricht gut Englisch. Das können viele seiner Mitbewohner nicht. Hayel hilft ihnen. Wenn ein Arzt kommt und sie ihn nicht verstehen, ist Hayel da. Wenn sie Fragen zu ihrer Behördenkorrespondenz haben. Wenn sie in der Stadt eine neue Prepaidkarte für ihr Handy kaufen wollen, damit sie ihre Verwandten daheim anrufen können: Hayel kommt mit und übersetzt. Die Zeit vergehe schneller, wenn man sich nützlich macht, meint er. Hilft er anderen, hat er Hoffnung, dass auch ihm geholfen wird. Dafür lohne es sich, morgens aufzustehen, findet Hayel. Er übersetzt Hoffnung.

– Jakob Schötz